Usi e Costumi

Medicina, bellezza, cucina, superstizione, magia, eros, detti popolari. In novemila anni di storia il peperoncino ha attraversato quasi tutte le sfere che interessano l’uomo. Nel corso di millenni è stato utilizzato come frutto sacro, come rimedio alle malattie, come afrodisiaco, come strumento di tortura e per i riti scaramantici. Come grande insaporitore, abbinato ai fagioli e al cioccolato. Novemila anni di cultura e di esperienze che dalle Americhe sono arrivate in Europa quando il peperoncino è arrivato con Cristoforo Colombo. Molte volte le idee e i modi di fare sono arrivati assieme al peperoncino. Spesso però sono nati in modo autonomo intorno al peperoncino che ha il clima e i presupposti culturali. Basti pensare al ruolo che ha il peperoncino in Messico e in Calabria dove, non solo a tavola, ma nelle conversazioni di ogni giorni viene collegato alla prestanza fisica, alla bellezza, alla scaltrezza e soprattutto alle capacità erotiche. Si tratta sempre di idee, modi di fare e di dire che attraversano ogni aspetto della vita quotidiana sono tanti. Anzi tantissimi. È difficile rintracciarli tutti. Quello che segue è solo un elenco sommario.